헤르페스는 헤르페스 바이러스(HSV) 감염으로 발생하는 바이러스성 질환으로, 단순포진(HSV-1)과 성기 헤르페스(HSV-2) 두 가지 유형이 있습니다. 피부 발진, 수포(물집), 가려움, 통증 등의 증상을 유발하며, 신경 세포에 잠복해 있다가 면역력이 약해지면 재발할 수 있습니다. 완치는 어렵지만, 예방과 적절한 치료를 통해 증상을 조절할 수 있습니다.
1. 헤르페스의 원인
① HSV-1(단순포진)의 원인
HSV-1은 주로 입 주변(구강)에서 발생하는 헤르페스 바이러스로, 타액이나 피부 접촉을 통해 쉽게 전파됩니다.
- 직접적인 피부 접촉: 감염된 사람의 피부 또는 수포 부위와 접촉하면 바이러스가 옮겨질 수 있습니다.
- 키스 및 타액을 통한 감염: HSV-1은 침을 통해 쉽게 전염되며, 감염자가 사용하는 컵, 식기, 칫솔 등을 공유할 경우 감염될 위험이 높아집니다.
- 공용 물건 사용: 수건, 면도기, 립밤 등을 함께 사용하면 바이러스가 옮겨질 수 있습니다.
- 면역력 저하: 피로, 스트레스, 감기, 과로 등으로 면역력이 약해질 때 바이러스가 활성화되어 재발할 수 있습니다.
- 구강 성교를 통한 감염: HSV-1에 감염된 사람이 구강 성교를 할 경우 HSV-2로 전환되어 성기 헤르페스로 발전할 수도 있습니다.
② HSV-2(성기 헤르페스)의 원인
HSV-2는 주로 성 접촉을 통해 전염되는 헤르페스 바이러스로, 성기 및 주변 부위에 감염됩니다.
- 성 접촉: 감염된 사람과의 성관계를 통해 전파되며, 콘돔을 사용하지 않은 경우 감염 위험이 높아집니다.
- 구강 성교를 통한 감염: HSV-1 감염자가 구강 성교를 하면 HSV-2가 성기 부위로 전파될 수 있습니다.
- 비보호 성관계: 콘돔 사용 없이 성관계를 할 경우 감염 위험이 증가하며, 다수의 성 파트너가 있는 경우 감염 확률이 더욱 높아집니다.
- 출산 시 감염(신생아 헤르페스): 임신 중 HSV-2에 감염된 산모가 출산할 때 아기에게 바이러스를 전파할 수 있으며, 신생아에게 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
2. 헤르페스의 주요 증상
① HSV-1(단순포진)의 증상
HSV-1은 주로 입 주변(구강)에 발생하며, 감염 후 2~14일의 잠복기를 거친 뒤 증상이 나타납니다.
- 입술 및 구강 주변 수포(물집) 발생: 작은 투명한 물집이 입술, 코 주변, 잇몸 등에 생기며, 시간이 지나면서 터지고 딱지가 형성됩니다.
- 가려움 및 따끔거림: 수포가 생기기 전 감염 부위에서 가려움, 따끔거림, 화끈거림이 느껴질 수 있습니다.
- 입안 궤양 및 통증: 심한 경우 입안에도 궤양이 발생하여 식사나 대화할 때 통증이 느껴질 수 있습니다.
- 발열 및 림프절 부종: 첫 감염 시 면역 반응으로 인해 미열, 근육통, 목 림프절이 부어오르는 증상이 나타날 수 있습니다.
② HSV-2(성기 헤르페스)의 증상
HSV-2는 성기 및 항문 주변에 감염되며, 성 접촉 후 약 2~10일의 잠복기를 거쳐 증상이 나타납니다.
- 성기 및 주변 부위 수포(물집): 성기, 항문 주위에 작은 수포가 발생하고, 터진 후에는 궤양을 형성하면서 통증을 유발합니다.
- 배뇨 시 통증: 궤양이 요도 주변에 생길 경우 배뇨 시 심한 통증이 나타날 수 있습니다.
- 전신 증상: 첫 감염 시 발열, 피로, 두통, 근육통 등의 전신 증상이 동반될 수 있습니다.
- 재발 가능성: 바이러스가 신경절에 잠복해 있어, 피로, 스트레스, 면역력 저하 시 반복적으로 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 헤르페스 예방법
① HSV-1(단순포진) 예방 방법
HSV-1은 주로 입 주변과 타액을 통해 감염되므로 입술 및 구강 위생 관리가 중요합니다.
- 개인 위생 철저: 손을 자주 씻고, 감염자의 피부나 수포 부위와 직접적인 접촉을 피합니다.
- 개인 물건 공유 금지: 수건, 식기, 립밤, 면도기 등을 함께 사용하지 않습니다.
- 면역력 강화: 피로, 스트레스, 감기 등으로 면역력이 저하되면 재발할 가능성이 높아지므로, 균형 잡힌 식사와 충분한 수면을 유지해야 합니다.
- 입술 보습 관리: 입술이 건조해지면 쉽게 갈라지고 바이러스 감염 위험이 증가할 수 있으므로, 보습제를 사용하여 보호합니다.
- 구강 성교 주의: HSV-1 감염자의 타액을 통해 성기 헤르페스로 전파될 수 있으므로, 증상이 있을 때는 구강 성교를 피해야 합니다.
② HSV-2(성기 헤르페스) 예방 방법
HSV-2는 주로 성 접촉을 통해 감염되므로 안전한 성생활이 필수적입니다.
- 안전한 성생활 유지: 성관계 시 콘돔을 사용하면 감염 위험을 줄일 수 있지만, 완전히 차단할 수는 없습니다.
- 성 접촉 전 감염 여부 확인: 성 파트너와의 개방적인 대화를 통해 감염 여부를 확인하고, 의심 증상이 있을 경우 성관계를 피해야 합니다.
- 구강 성교 시 주의: HSV-1 감염자가 구강 성교를 하면 HSV-2가 성기 부위로 전염될 수 있습니다.
- 다수의 성 파트너와의 관계 자제: 여러 명의 성 파트너가 있는 경우 감염 위험이 높아지므로, 신중한 성생활이 필요합니다.
- 임산부 감염 시 조기 치료: HSV-2에 감염된 임산부는 신생아 감염을 막기 위해 의사와 상의하여 적절한 치료를 받아야 합니다.
결론
적절한 치료와 면역력 관리를 통해 증상을 완화하고 재발을 예방할 수 있습니다. 감염 예방을 위해 위생 관리, 안전한 성생활, 개인 물품 공유 금지 등의 생활 습관을 실천하는 것이 중요합니다.